Jeden z najočakávanejších filmov roka, Superman od Jamesa Gunna, sa pripravuje na veľkolepé uvedenie do kín. Napriek obrovským očakávaniam a intenzívnej marketingovej kampani Warner Bros. Discovery však projekt čelí právnym komplikáciám, ktoré by mohli ovplyvniť jeho distribúciu na viacerých kľúčových trhoch.
Podľa informácií The Wall Street Journal, ako informuje Deadline, boli Warner Bros. Discovery a DC Comics zažalovaní „správcom pozostalosti zosnulého spolutvorcu Supermana, Josepha Shustera“. Hlavným dôvodom je údajný nedostatok zahraničných práv na pôvodný komiksový príbeh, čo podľa žaloby znamená, že štúdio nemá oprávnenie uviesť film v určitých krajinách.
Spor sa týka zahraničných autorských práv na pôvodnú postavu a príbeh Supermana, ktorých autormi boli Jerome Siegel a Joseph Shuster. Hoci obaja autori v roku 1938 postúpili celosvetové práva na Supermana predchodcovi DC Comics za symbolických 130 dolárov, v krajinách s britskou právnou tradíciou – Kanada, Spojené kráľovstvo, Írsko a Austrália – platí zákonné ustanovenie, podľa ktorého takéto postúpenie práv automaticky zaniká 25 rokov po smrti autora. To znamená, že autorské práva v týchto krajinách sa stali neoddeliteľnou súčasťou pozostalosti Josepha Shustera, ako sa uvádza v žalobe, ktorú zverejnil Deadline.
Keďže Shuster zomrel v roku 1992 a Siegel v roku 1996, autorské práva sa podľa zákona vrátili jeho pozostalosti v roku 2017 v uvedených krajinách (v Kanade až v roku 2021). Napriek tomu však Warner Bros. Discovery a DC Comics naďalej využívajú postavu Supermana v týchto oblastiach bez súhlasu Shusterovej pozostalosti, a to prostredníctvom filmov, televíznych seriálov a predaja suvenírov. Podľa žaloby tým porušujú autorské zákony týchto krajín, ktoré stanovujú, že akékoľvek komerčné využitie Supermana vyžaduje súhlas všetkých spolumajiteľov autorských práv.
Tento spor môže ovplyvniť distribúciu filmu v Spojenom kráľovstve, Kanade, Írsku a Austrálii. Práve tieto krajiny patria medzi hlavné trhy pre hollywoodske blockbustery, a ich prípadná absencia by mohla predstavovať výraznú finančnú stratu pre štúdio.
V oficiálnych dokumentoch sa taktiež píše, že „žalobca, ako správca pozostalosti Shustera, žiada odškodnenie a súdny zákaz pre prebiehajúce porušovanie autorských práv zo strany žalovaných v Kanade, Spojenom kráľovstve, Írsku a Austrálii, ako aj právne potvrdenie vlastníckych práv pozostalosti Shustera v príslušných jurisdikciách. Táto vec je pripravená na súdne rozhodnutie, keďže žalovaní aktívne plánujú vydanie nového veľkorozpočtového filmu o Supermanovi a ďalších odvodených diel určených na celosvetovú distribúciu.“
Napriek týmto komplikáciám sa očakáva, že Superman v podaní Davida Corenswetana dorazí do kín v USA už toto leto. Warner Bros. však bude musieť vyriešiť právne nejasnosti v zahraničí, aby zabezpečil, že film nebude mať obmedzenú distribúciu.
Hoci možnosť, že by bol film úplne „zablokovaný“, sa zdá byť nepravdepodobná, no právne spory môžu spôsobiť oneskorenie v niektorých krajinách.
Zostáva otázne, či sa film dočká globálneho uvedenia v pôvodne plánovaných termínoch alebo budú niektoré trhy nútené na nového Supermana čakať dlhšie.